私たちは今、みんなプレッピーです

Aug 26, 2023

最近の火曜日の午後、私の生徒が注目を集める野球帽をかぶって授業に臨みました。 つばは擦り切れてすり減っていて、前面にはブロック体でCOCKSという文字が縫い付けられていました。 すぐに分かりました。 まさにこのキャップは、30年前、私が高校生だった頃に流行っていました。 COCKS は、サウスカロライナ大学のフットボール チーム、ゲームコックスの控えめな男根の略称です。 しかし、1990年代には、千マイルも離れたボストン郊外の少年たちがパタゴニアのフリースやチェック柄のフランネルと一緒にこれを着ており、私たちのようなリベラルなコミュニティの新しい「PC」規範に無意識に対抗するマッチョな無頓着さを示していた。 それ以来、キャップを見ていませんでした。 「とてもヴィンテージで、とてもプレッピーですよね？」 紫の髪と中隔にピアスをしたクラスメートがそう断言した。

本当にとても上品です。 プレッピー スタイル、または「プレップ」はかつては裕福な白人学生の領域であり、彼らの自然の生息地はアイビー リーグ大学の木板張りの図書館やボートハウスに上がるまでは東海岸の私立学校の緑豊かなキャンパスでした。 大人になるということは、未熟さから老化することを意味するのではなく、金融や法律のキャリアに適したオーダーメイドのブレザーやオックスフォード シャツと、ナンタケット島やニューポートでの週末に適した色あせたカーキシャツやポロシャツを切り替えることを意味していました。 女性の場合は、ケーブル編みのセーター、ラグビー シャツ、帆をイメージしたアノラックを用意しました。 この一見エフォートレスなスタイルは、1980 年代にリサ バーンバックが出版した驚くべきベストセラー『オフィシャル プレッピー ハンドブック』で最も有名ですが、1980 年代と 90 年代にこのスタイルを広め、それに付随するライフスタイルを指南したカタログでも熱心に解説されてきました。 なぜ 2023 年に、グリニッジ ヴィレッジのリベラルアーツ キャンパスにそれが戻ってきたのでしょうか?

エイブリー・トゥルフェルマンは、7部構成のポッドキャスト「アメリカン・アイビー」の中で、「プレップ」があまりにも普及しすぎて、その中心的な特徴のいくつかがもはやプレッピーとはまったく思えなくなっていると述べています。 かつてはカントリークラブの名を馳せたカーキやオックスフォードのシャツは、今では日常使いの「クラシック」または「ベーシック」とみなされています。 ミシェル・オバマがファーストレディだったとき、家族がどれほど平凡で親しみやすいかを示すために、彼女は定期的にJ.クルーを着ていた。これは、50年前に家族がアメリカのエリートに属していることを示していた、ジョン・F・ケネディ大統領の家族がよく披露していた同様にプレッピーなルックスとは顕著な対照をなしている。 実際、最初のローマカトリック教徒と最初の黒人家族の両方がプレップを受け入れたことは、プレップの歴史における強力なテーマを明らかにしています。それは、WASPスタイルの永続性だけでなく、さまざまなアメリカ人によるその流用です。

アメリカン アイビーは、ケーブル編みのクルーネックを重ねたような豪華な最近の一連の作品の 1 つで、プレップの隆盛をたどり、過去 1 世紀ほどで体現してきた変化する願望を理解しようとしています。 『アメリカン・アイビー』と同様、マギー・ブロックの著書『プレップの王国: J.クルーの隆盛と（ほぼ）崩壊の裏話』では、思いがけない範囲の人物がプレップの意味を拡張しようとしてきた方法を明らかにしている。アメリカのユダヤ人の美白化、企業労働力における女性の存在感の増大（よりゆっくりではあるが経営幹部を含む）、そしてオンラインショッピングとファストファッションの台頭によってもたらされた目まぐるしい変化である。 一方、ドキュメンタリー『ホワイト・ホット：アバクロンビー＆フィッチの興亡』は、プレップ品の最大手御用達企業の1つにおける2004年の差別訴訟を取り上げ、ダメージ加工のヘンリーTシャツやタータンチェック柄の権利を誰が主張できるかをめぐる争いを調査している。 この作品は、3 つの作品すべてに通底する最も厳しい疑問を投げかけています。一見エリート主義に染まったスタイルが、本当に平等化、つまり究極の中立として機能する可能性があるのでしょうか。

カジュアルで洗練されているように見えますが、「プレップ」は端正な起源を持っています。 トルーフェルマンが語るように、米国における同社の歴史は 1812 年の米英戦争後に始まります。この戦争では英国の生地が不足し、男性向けの既製服が台頭しました。 それまでは、人々は衣服ではなく布地を購入し、自分で衣服に縫い合わせたり、仕立て屋に持ち込んだりしていました。 既製服とは古着のことであり、貧困の象徴でした。 しかし、労働力が豊富に供給されていた時期にニューヨーク市の港に布地の山が現れ始めたとき、ヘンリー・ブルックスという食料品商が注目した。 高価な男性の仕立て屋を雇う代わりに、標準化されたスーツのパターンを安く縫ってもらうために女性を雇い、キャサリン・ストリートに店をオープンした。そこで突然、中流階級の男性がスマートなスーツを買えるようになったのだ。